Средний Урал и Поволжье: ямы инопланетян, анаконды, подземные города гномов

У самых разных народов, населяющих Евразию, особенно северную ее часть, испокон веков существуют предания о живущих под землей карликах. Именовали их везде по-разному— гномы, сиды, людки, сирти, но описывали примерно одинаково: веселые, низкорослые, искусные кузнецы и рудознатцы, а часто еще и колдуны-лекари. Большую часть времени проводят в ими же вырытых под землей пещерах, но не гнушаются иногда выходить и на поверхность: обычно чтобы обменять свои сокровища на товары «верхних» людей, а заодно (как, бывало, на ярмарках) и поучаствовать в их празднествах.

Некоторые исследователи — в большинстве, конечно, из числа «неформалов» — уже давно призывают отнестись к таким легендам внимательнее: не отражают ли они смутные воспоминания о реальном народе с достаточно высокой культурой, однако действительно низкорослом и физически слабом (известны же в тропическом поясе племена пигмеев), не сумевшем конкурировать с невесть откуда пришедшими в Евразию индоевропейцами (это мы с вами)?* Собственно говоря, полуподземные жилища аборигенных народов еще с XVIII века начали обнаруживаться и описываться археологами, и с существованием вплоть до Средневековья на севере Евразии коренного населения не спорят и академические историки.